Pourquoi l'équipe de Norvège pour la Coupe du Monde a expédié une demi-tonne de nourriture en Amérique — et ce qu'Erling Haaland mange pour alimenter une série de records

Lorsque l'équipe nationale de football de Norvège s'est installée à Greensboro, en Caroline du Nord, pour la Coupe du Monde FIFA 2026, elle n'est pas venue seule. Avec les joueurs, les entraîneurs et le matériel, la fédération norvégienne a expédié des centaines de kilos de nourriture venue de chez elle — saumon, truite, flétan et deux types de fromage, dont le célèbre brunost, ce fromage brun tant apprécié. Comme prévu, l'histoire a explosé en ligne, avec des publications virales affirmant que les Vikings ne faisaient pas confiance à la nourriture américaine et étaient venus préparés pour l'éviter complètement.

Cependant, ce récit, bien que séduisant, n'est pas tout à fait vrai.

Ce n'est pas de la méfiance — c'est de la science du sport

Selon les reportages sur cette histoire, l'envoi de la Norvège comprenait environ 300 kilogrammes de saumon et de truite, 100 kilogrammes de flétan, 80 kilogrammes de brunost, et encore 100 kilogrammes de Jarlsberg. C'est une quantité sérieuse de poisson et de produits laitiers, mais ce n'est pas l'intégralité de l'approvisionnement alimentaire de l'équipe. Le chef cuisinier norvégien a confirmé que l'équipe dépend toujours largement des produits américains, de la viande, des céréales, et même du jus d'orange frais pressé à partir d'oranges cultivées aux États-Unis.

Les experts en nutrition qui ont commenté la situation ont rapidement rejeté l'idée de « méfiance ». Les diététiciens sportifs et professeurs en nutrition travaillant avec des équipes d'élite décrivent ce type d'envoi alimentaire comme une pratique standard dans le sport de haut niveau — une façon de réduire les variables imprévisibles plutôt qu'un jugement sur la cuisine du pays hôte. La Norvège n'est pas seule dans ce cas : le Mexique a apporté des ingrédients pour le pozole, des piments et des nopales ; l'équipe américaine a emporté de la sauce A1, des flocons d'avoine, des Cheerios et du beurre de cacahuète ; et lors de la Coupe du Monde 2022 au Qatar, l'Argentine et l'Uruguay auraient expédié environ deux tonnes de viande à eux deux. Même en dehors du football, le comité olympique coréen a installé des cuisines dédiées pour les Jeux d'hiver de Milan-Cortina afin de garantir un approvisionnement constant en riz et kimchi. Apporter son propre chef et des ingrédients sélectionnés à un grand tournoi, en d'autres termes, est moins un scandale qu'une norme pour les athlètes professionnels qui concourent loin de chez eux.

La logique est simple. Au plus haut niveau de compétition sportive, la nutrition est considérée comme une variable de performance, tout comme le sommeil ou la charge d'entraînement. Les athlètes voyagent constamment, s'adaptent à de nouveaux fuseaux horaires et affrontent des calendriers compressés entre les matchs. Maintenir des éléments clés de leur alimentation constants — le même poisson, le même fromage, les mêmes saveurs sur lesquels ils se sont entraînés et ont récupéré pendant des années — élimine une inconnue supplémentaire dans une équation déjà exigeante.

Le régime d'Erling Haaland : centré sur les oméga-3

Aucun joueur n'illustre mieux la mentalité alimentaire de la Norvège que leur capitaine, Erling Haaland. L'attaquant de Manchester City est presque aussi célèbre pour ses habitudes alimentaires que pour ses buts, et le saumon est au cœur de tout cela.

Haaland a parlé publiquement des raisons pour lesquelles le poisson joue un rôle si important dans sa routine. Selon ses propres mots, le poisson offre aux athlètes une combinaison précieuse de protéines, de graisses saines, de vitamines et de minéraux qui soutiennent le corps lors d'entraînements intensifs. Le saumon norvégien en particulier est prisé pour ses acides gras oméga-3, ainsi que pour ses vitamines D et A. Les oméga-3 sont largement reconnus pour soutenir la santé cardiovasculaire et aider à gérer l'inflammation causée par des exercices répétés à haute intensité — une propriété vraiment utile pour un attaquant qui sprinte régulièrement à plus de 30 km/h et subit de nombreux contacts physiques match après match.

Mais le poisson n'est qu'une partie d'un régime alimentaire beaucoup plus large et inhabituel. Haaland consommerait environ 6 000 calories par jour — presque le double de ce dont un homme adulte actif a généralement besoin — un régime que son père et ancien joueur de Premier League, Alfie Haaland, a aidé à concevoir avec un nutritionniste. Ce régime est souvent décrit comme « ancestral », basé sur des aliments entiers, peu transformés : steak, œufs, lait cru, miel, et notamment des abats comme le foie et le cœur, riches en fer, zinc et vitamines liposolubles. Une journée typique pourrait inclure des œufs et du café au petit-déjeuner, du poisson avec du riz et des légumes au déjeuner, et un copieux steak au dîner, le tout ponctué d'un smoothie vert à base de chou kale, d'épinards et de lait cru.

Et si tu ne peux pas manger du saumon tous les jours ?

Tout le monde ne peut pas — ou ne veut pas — construire un régime autour du saumon sauvage frais plusieurs fois par semaine, et c'est précisément le rôle que les compléments d'huile de poisson sont conçus pour combler. Pour la personne moyenne qui souhaite bénéficier des mêmes avantages des oméga-3 que Haaland tire de son régime riche en poisson — soutien de la santé articulaire, réduction de l'inflammation et récupération plus rapide après l'entraînement — un complément concentré d'huile de poisson est un substitut pratique pour ceux dont la liste de courses hebdomadaire n'inclut pas de flétan ni de Jarlsberg.

Des produits comme les capsules d'huile de poisson Omega 3 contiennent de fortes doses d'EPA et de DHA, les deux oméga-3 à longue chaîne présents dans les poissons gras, à des niveaux qui nécessiteraient autrement de manger du poisson plusieurs fois par semaine pour les atteindre. C'est l'attrait pour les athlètes pressés et les sportifs du week-end : les mêmes acides gras qui font le même travail dans le corps — soutenir le système cardiovasculaire, réduire l'inflammation induite par l'exercice et aider à la récupération — sans avoir besoin du budget d'expédition d'une fédération nationale pour importer des fruits de mer norvégiens.

La vision d'ensemble

Qu'il s'agisse d'une fédération nationale expédiant du saumon à travers l'Atlantique ou d'un joueur structurant toute sa vie autour des oméga-3 et des abats, l'idée sous-jacente est la même : au niveau élite, la nourriture n'est pas seulement un carburant, c'est une stratégie. Pour la Norvège, cette stratégie semble fonctionner — atteindre les phases à élimination directe d'une Coupe du Monde pour la première fois depuis 1998 n'est pas une coïncidence, et peut-être pas non plus tout ce saumon.